刘翔退赛是因为旧伤复发。2008年8月18日，刘翔在北京奥运男子110米栏预赛中右脚跟腱伤再发作，半途退出了奥运会比赛。在上场比赛前的热身运动时，刘翔右脚便发生不适感。之后，刘翔又尽力试着多次试跑，但是面部表情却更加痛苦。上场比赛后，有队员发生抢跑，起步仅五、六米的刘翔便痛苦难支。紧接着，刘翔低下头径自走向场边安全通道，选择放弃比赛。
刘翔是中国田径史上最杰出的运动员，他在2000年初突然出世，接连夺得世界大赛冠军，在二零零四年一举成名拿下雅典奥运会110米栏冠军，到达职业顶峰，当时他的火遍全球，因为他是唯一一个能够和黑人竞争的黄种人，摆脱了全世界对黄种人的成见，变为公认的亚洲飞人，甚至是全世界飞人。然而他的名气越来越大，粉丝愈来愈多，肩负的责任也就越大，他必须拿出更多更好的成绩来回报给爱他的粉丝们，因此常年长时间负荷的训练和比赛，在2008年家门口的奥运会上，刘翔登上赛道后，变为全场最闪耀的明星，全场欢呼，然而结果大家都知道了，他刚起步就倒下了，走路不稳走下赛场，此后深受许多粉丝斥责，认为其是早就知道自己伤势，有意做秀罢了。之后通过手术治疗和复健，逐渐又回到了顶峰水平，许多粉丝等待着他上演王者回归，让人失望和惊讶的是他在2012年伦敦奥运会再度跌倒了，这一次他没有再爬起来，在2015年彻底退役了。