电阻的作用有：分流、限流、将电能转化为内能、分压。

1、分流作用：当在电路的干路上需同时接入几个额定电流不同的用电器时，可以在额定电流较小的用电器两端并联接入一个电阻，这个电阻的作用是“分流”。

2、限流作用：限流是指使通过用电器的电流不超过额定值或实际工作需要的规定值，以保证用电器的正常工作。

3、将电能转化为内能：电流通过电阻时，会把电能全部或部分转化为内能，用来把电能转化为内能的用电器叫电热器，如电炉、电饭煲、取暖器等。

4、分压作用：一般电器上都标有额定电压值，若电源比用电器的额定电压高，则不可把用电器直接接在电源上，在这种情况下，可给用电器串接一个合适阻值的电阻，让它分担一部分电压，用电器便能在额定电压下工作。