美国多家媒体6日报道称，美国海军将部署机器人武装巡逻艇，在包括马六甲海峡或霍尔木兹海峡等水道执行护航和保卫战舰任务。据报道，这种技术源于美国航天领域，而这种民用航天反哺军事的例子并不少见，甚至有些技术从一开始就是寓军于民。

报道称，这项源自美国宇航局(NASA)火星探测器的新技术，将改变美国海军的作业方式。海军研究部主任柯伦德表示，这个名为CARACas的新技术不但成本“非常低”，还能很容易地安装在巡逻艇或任何船只上。

美国海军近日公布了今年8月进行的一项测试。据了解，这项测试为期两周，过程有13艘机器人巡逻艇护送一艘舰艇。其中5艘负责保护战舰，另8艘巡逻艇则往前方侦察一艘“可疑船只”。它们在发现“目标”后便上前将它包围并进行压制，以确保战舰能够安全通过海域。

柯伦德说，这类舰艇可在马六甲海峡或霍尔木兹海峡派上用场。他表示，和之前的测试相比，此次测试可说是“一大突破”。他还说，美国海军预计会在一年内部署这类机器人巡逻艇。一般的巡逻艇长11米，需要3或4名人员操作。而使用该技术的巡逻艇，一名海军就能操作20艘巡逻艇。虽然机器人巡逻艇在示范中并没有使用武器，但柯伦德说，巡逻艇可装载非致命设备，以及机关枪，并且能在人的指令下对敌人开枪。

这一源于航天探测的技术一经披露就引发关注。不过，这种航天技术转化为军用的例子还有不少。近十几年来，日本等国在军用卫星领域发展迅速，发射了多颗军用卫星。它走的就是先发展民用卫星，然后民转军的方式。经过10多年的努力，日本于2013年建成了由“光学”-3、4成像侦察卫星和“雷达”-3、4成像侦察卫星组成的星座，每天能对特定地点至少进行一次拍摄。作为二战战败国，日本发展成像侦察卫星曾受到严格限制，日本先积极发展民用资源卫星，先后研制并发射了海洋观测卫星-1、1B、日本地球资源卫星-1、先进地球观测卫星-1、2等，尤其是先进地球观测卫星-1、2较为先进。这些为后来的成像侦察卫星研制奠定了坚实的基础。

而美军更是民转军的专业户。据报道，美国空军长年抱怨自己的无人机只能观察狭窄如“饮料吸管”大小的视野，对于一些目标缺乏快速识别和定位能力，而恰恰是来自NASA的技术帮助，使其开发出代号为“戈尔贡凝视”的情报、监视、侦察系统(ISR)。据法国《每日航宇》介绍，“戈尔贡凝视”可以持续覆盖城市大小的区域，动态视频可以直接传输给作战中的部队，但它的关键是如何建立高速无线信号处理子系统，因为单个“戈尔贡凝视”系统每天产生的视频相当大，原有的军用无线数据处理器难以承受，但为NASA服务的美国水银公司却巧妙地运用高速天地数据交换技术给“戈尔贡凝视”系统提供了卓越的数据处理和开发能力，解决了空地通信链路带宽面临瓶颈的问题。

此外，NASA还利用“廉价科研小卫星”技术，为美国特种作战司令部反恐分队的行动提供服务。据美国《大众机械》披露，美军特种兵在海外执行“斩首”任务时，需依赖军用侦察卫星发送的信息，但侦察卫星造价高昂且数量有限，一些地区无法完全覆盖，于是，特种作战司令部与NASA合作，将8枚造价低廉、专为“斩首”任务服务的微型卫星送入太空(未来可能再发射20枚微型间谍卫星)。