云南有云南大学、昆明理工大学、云南农业大学、西南林业大学、昆明医科大学、大理大学以及云南中医药大学等82所大学，其中包括本科学校32所，专科学校50所。

“千秋耻，终当雪。中兴业，须人杰。便一成三户，壮怀难折。多难殷忧新国运，动心忍性希前哲。待驱除仇寇，复神京，还燕碣。”这几句悲壮激昂的歌词出自国立西南联合大学的校歌，这所只存在了8年的“最穷大学”，却被誉为“中国教育史上的珠穆朗玛峰”。西南联大存世不过8年，入校学生8000余人，毕业3800余人。