生芡实以均匀饱满、粉性足，分为白芡实和红芡实，白芡实是剥去外皮的鲜品，新鲜易煮，但不易久存，红芡实是是未去皮的干燥品种，耐存放，但不易煮熟。熟芡实是经过炒制的药品。

芡实多用于熬粥或制作汤羹食用，亦可碾磨成粉后制成糊状食用。煮芡实之前必须要先用清水浸泡4-8小时，泡过水的芡实更利于芡实变软，然后使用高压锅大火压40分钟。这样煮出来的芡实非常软糯。

芡实山药粥做法：芡实清水浸泡一晚，山药干清水浸泡4小时。清洗干净，倒入锅中，加入粳米，倒入适量的水，大火煮40分钟，煮粥粥成。加入适量白糖调味。

赤小豆薏米芡实汤做法：赤小豆、薏米、芡实用清水浸泡一晚，洗净倒入锅中，加入适量清水。如果是做祛湿茶，普通锅煮半小时，这时候芡实还未软，不建议食用芡实。如果煮汤，用高压锅煮40分钟，之后食材都已软烂，可直接食用。

红豆芡实糖水做法：将芡实、赤小豆浸泡一晚，清水洗净，倒入高压锅中，加入适量清水。煮40分钟，直至芡实软烂。盛入碗中，加入牛奶，蜂蜜或者白糖即可。