高山流水的主人公是俞伯牙和钟子期。俞伯牙是楚国著名的琴师，而钟子期则只是一个樵夫，但他却精通音律。一日，俞伯牙在美丽的风景中弹奏，忽听得有人叫好，见是个樵夫，便把那人请至身前，不管俞伯牙弹什么，他都能领略曲中的意境，使得俞伯牙大呼“知音”，这个人就是钟子期。俞伯牙与钟子期相约再次见面，不料钟子期却死了，俞伯牙伤心之下，弹奏出一曲高山流水，然后把琴毁了，没有了知音，俞伯牙再也不想弹奏这些曲子。