1、意思不同：“可望而不可即”的意思是“能够看到，但却没有办法靠近”，在这里，“即”有靠近、接触等意思；而“可望而不可及”的意思是“只能抬头仰望，但无法到达”，在这里，“及”有到达、赶上等意思。

2、出处不同：“可望而不可即”出自宋之问所写的《明河篇》，原句如下：“明河可望不可亲，愿得乘槎一问津。”而“可望而不可及”出自惠洪所写的《次韵朝阳二首》，原句如下：“如追蓟子训，可望不可及。”