北豆腐是老豆腐。老豆腐是豆浆煮开后加入盐卤，使其凝结成块，再压去一部分水分制成，比南豆腐水分少。嫩豆腐又称南豆腐，使用的成型剂是石膏液，与北豆腐相比，质地比较软嫩、细腻。南豆腐色泽白，非常嫩。而北豆腐则相对发黄，比较老。

北豆腐中含有铜、钙等矿物质，对于血液、中枢神经和免疫系统，头发、皮肤和骨骼组织以及脑子和肝、心等内脏的发育和功能有重要影响。

北豆腐中还含有碳水化合物和蛋白质等物质，能够提高免疫力，调低血压，缓冲贫血，有利于生长发育。

南、北豆腐都有一定的豆腥味，北豆腐并有轻微的苦涩味。为除去异味，许多用豆腐制作的菜肴中的要诀就是在烹调前将豆腐放水里焯一下。将豆腐切成大小相近的小方块，然后放在水锅中，与冷水同时加热，待水温上升到90℃左右时，应转用微火恒温，慢慢见豆腐上浮，用手捏时感觉有一定硬度时捞出，浸冷水中即可。