坚强指的是生肖马。在古代，马跟随战士一起上战场打仗，而且它站着就能睡觉，马对应着是地支的第七位，在时间上表示午时，在正午烈日炎炎的时候马出来，所以说它有坚韧不拔的品质，因此坚强指的就是生肖马。

自古以来关于十二生肖的传说有很多，关于生肖马，有着这样的传说：

传说古时的马有双翅，叫天马。它在地上会跑，在水中能游，后来它在玉帝殿前做了一匹御马。

天马因玉帝宠爱，渐渐骄横起来，时常胡作非为，一日，天马出天宫，直奔东海要硬闯龙宫。守宫门的神龟带领虾兵蟹将一齐阻挡，天马恼羞成怒，飞腿踢死了神龟。此事告到天宫，玉帝便下令削去天马双翅，压在昆仑山下，300年不许翻身。

200多年后，人类始姐人祖，要从昆仑山经过，天宫玉马园的神仙便给天马透了信，并告诉天马如何才能从山下出来，当人祖经过时，天马大喊道：善良的人祖，快来救我，我愿同您去人世间终生为您效力。

人祖听了，生出同情之心，便依天马所言，砍去了山顶上的桃树，只听一声巨响，天马从昆仑山底一跃而出。

天马为了答谢人祖救命之恩，同人祖来到人世间，终生终世为人祖效劳。平时耕地拉车、驮物、任劳任怨，在战时，披甲备鞍，征战沙场，同主人出生入死，屡建战功。

从此，马和人就成了形影不离的好朋友。当玉帝准备挑选十二种动物生肖时，马成了人类推选的动物之一。玉帝也因马立功赎罪，有助于人，而允许马当上了生肖。