1979年夏天，内蒙古黄河边。在宽阔的原野上，在内蒙古下乡的北京知青袁刚开着拖拉机进行农耕。这时他1天的工作已经做完，他留在拖拉机上等待1个人。他知道每天这个时候陈涵秋必走这条道路。天气阴沉炎热，几个知青和村民像平常一样嘲笑吐槽开拖拉机的袁刚，袁刚无动于衷。

大家都知道，工人子弟出身的袁刚一直喜欢他的同学，来自自北京，出身知识家庭的的女知青陈涵秋。陈涵秋生活优渥，自小被父母亲依照才女要求培养，琴棋书画都懂。10岁左右失去父亲，从才女沦为黑五类再到被改造的知青，陈涵湫经历了人生的极大变化。