成龙出生于香港，从小随父母迁居澳洲。他儿时经常打架闹事，所以念完小学1年级就辍学在家。1961年，成龙随家人回到香港后，拜于占元为师父，并于同一年进到于占元开设的中国戏剧学院学习舞台化妆及其舞台表演。在中国戏剧学院学习期内，成龙的艺名是元楼。在1次京剧演出时，他与元龙、元泰、元华、元彪几人的表演得到了关注，于是7人组成了“七小福”。一九七一年，成龙在学艺到期后开始任职武师；同一年出演武侠剧侠女，正式开始其表演生涯。一九七二年，进入大地电影公司；同一年，参与动作电影精武门的特技工作；此外，他还在动作电影猛龙过江中任职李小龙的替身。
身为演员，成龙不但代表了香港影片的成就，并且还具有国际性的影响力。身为中国功夫片的形象代言人，他在好莱坞向大家展示了中国传统文化中英雄的概念，为世界打开了1扇了解中华文化的窗户，成为中国传统文化的宣传者和发扬者。身为电影人，他热心培养和扶持新人，为中国电影的进步作出了杰出的贡献。身为公众人物，他以对国家的感情和对社会的爱心影响着其他人。一身唐装下的他所承载的不单单是一个单纯的荧幕英雄，更承载着1个中国人面向国际舞台的榜样。