2021年12月3日，中(国)老(挝)铁路开通运营，这是“一带一路”倡议提出后，首条以中方为主投资建设、全线采用中国技术标准、使用中国设备并与中国铁路网直接联通的国际铁路。12月2日，云南省人民政府新闻办公室召开新闻发布会，介绍了中老铁路开通运营一年以来的总体情况。

　　截至12月2日，中老铁路累计发送旅客850万人次，运输货物1120万吨，开行跨境货物列车达到3000列，昆明海关累计监管验放进出口货物总量近200万吨。

　　开通运营以来，国内段针对客流变化及疫情防控要求，结合平时和节假日等不同时段的客流规律，动态增开动车组列车，日均开行客车42列，单日最高开行65列。老挝段陆续新开通嘎西、孟阿、纳磨、纳堆等客运站，办理客运业务车站由开通初期7个增至10个，实现动车组与普速列车共线运行，为旅客出行提供更多选择。

　　中老铁路开通后，将老挝各站点与中国铁路网联通，货物运输实现次日到达，运输成本较公路运输大幅下降。目前，全国已有25个省(区、市)开行中老班列，业务辐射范围已覆盖老挝、泰国、缅甸、马来西亚、柬埔寨、新加坡等十多个“一带一路”沿线国家和地区，运输品类从开通初期的100多种扩展到1200多种。