真正的朱砂遇水不会掉色。部分伪朱砂矿渣、砂粒经过染色后制成会呈暗红色，质地比较轻盈，遇水即可使水染色。另外，矿渣、砂粒的红色变浅或褪去，无金属光泽。

但需要注意的是，如果佩戴有正品朱砂饰品也不要长期不摘取进行淋浴、泡澡、洗碗等。

朱砂的掺伪品主要有两类。一类是掺有储石、红土或染色矿渣，一般色泽不均匀，水洗去色，颗粒间比重差异大。另一类中掺有铁等金属异物粉粒，可用磁铁吸附，加稀酸有气体产生。

朱砂又称为辰砂、丹砂、汞沙等，其中含汞86.2%，是炼汞最主要的矿物原料；其晶体可作为激光技术的重要材料。

早在新石器时代，先民就曾经应用辰砂做颜料。辰砂的主要化学成分是硫化汞，在我国的湖南、贵州、四川等地都有出产。辰砂的晶体呈板状或菱面体状，它的集合体成粒状或块状。纯净的辰砂具有金属光泽。有时表面会因覆盖氧化薄膜而呈铅灰色。