语调即说话的腔调，就是一句话里声调高低抑扬轻重的配制和变化。朗读时有了语调的升降变化，才能让语音有动听的腔调，能够更加细致地表达出不同的思想感情。同样的句子，语调不同，意思就会不同。

在英语中有五种基本语调：升调、降调、升降调、降升调以及平调。在汉语中有四种基本语调：高升调、降抑调、平直调、曲折调。

1、高升调，多用于疑问句、反问句、短促的命令句，或是表示愤怒、紧张、警告、号召的句子里使用；

2、降抑调，一般用在感叹句、祈使句或表示坚决、赞扬、祝愿等感情的句子里，也可以用于表达沉痛、悲愤的感情；

3、平直调，常用在叙述、说明或表示迟疑、思索、冷淡、追忆等句子中；

4、曲折调，用于表示特殊的感情，如讽刺、夸张、强调、双关、惊异等句子里，语调由高而低后又高，把句子中某些特殊的音节特别加重加高或拖长，形成升降曲折的变化。