“调素琴”中的“素”意思是不加装饰，可译为“朴素”，“素琴”指的就是没有任何装饰的琴，“调素琴”可以翻译为平日里弹奏清雅的古琴。

调素琴这句话出自于唐代诗人刘禹锡创作的托物言志的骈体铭文《陋室铭》。刘禹锡在担任监察御史的期间，曾参加过王叔文的永贞革新，但最后革新失败了，刘禹锡也被贬至安徽和州县里担任通判，当初的知县曾逼迫刘禹锡搬了三次家，每次搬家面积都会减少，最后搬到了一间小小的斗室里。刘禹锡忍无可忍，遂愤然提笔写下《陋室铭》，并将其刻上石碑上，立于门前。

作者借由《陋室铭》来表达自己的品行高洁，不愿与世俗同流合污的决心，从中也流露出作者安贫乐道的隐逸情绪，《陋室铭》只有简单的81个字，但文章层次明确，先以山水点明主旨，再以室内外描写渲染氛围，最后再引用古代圣人之言，以做反问，余韵流长。