樊於期是自杀而死的。樊於期原本是秦国大将，后来因为一些原因来到燕国，并且被燕太子收留。后来为了报答太子丹的收留之恩，他选择了自杀，让荆轲把自己的头颅献给秦始皇。

樊於期原本是秦国大将，可是在带兵攻打赵国的时候，却被打败，樊於期战败之后怕秦王会怪在自己，于是逃到了燕国，并且被燕国的太子丹收留。

随着秦国的不断强大，秦国开始攻打其他六国，当秦军来到燕国南边边境的时候，太子丹特别的害怕，生怕秦国会攻打燕国，于是派出荆轲刺杀秦王。荆轲在刺杀秦始皇之前，对太子丹说，自己只有得到了秦王的信任，才能够更顺利的刺杀秦始皇，而想要得到对方的信任，就是要有一件合适的礼物送给对方，而这件最合适的礼物就是樊於期的头颅。

樊於期听到荆轲的话之后，觉得自己应该报答燕王，毕竟燕王曾经救过自己的性命，最后樊於期为了报答燕王的救命之恩，拔出剑自杀了，自杀之前他嘱咐荆轲，自己自杀之后，要把自己的头颅献给秦始皇。虽然荆轲在刺杀秦始皇之前做了周详的安排，但最终他的刺杀还是没有能够成功，燕国最终还是被秦国所灭，而荆轲也付出了生命的代价。