扬中河豚一般有"一豚三吃"法:即先是红烧,然后是河豚烧秧草,最后是河豚烧泡饭.

河豚每市斤从数百元卖到一两千元.每年春暖花开,清明前后,各地宾客纷纷来扬中,把能在扬中吃到一次河豚,当成是全年最快活的一件事,民间亦有 "一朝食得河豚肉,终生不爱天下鱼"之说,足以说明河豚菜肴的独有魅力.食用河豚鱼的风气几百年来在扬中扎下了深深的根基,已演化成一代民俗、民风.

河豚的经济价值还体现在制药方面.河豚毒素是世界上最昂贵的毒素之一,是黄金价格的3800倍.此外,河豚卵巢还可提取多种氨基酸,肝可提取河豚肝油,精巢可提取鱼精蛋白,皮可制成贵重皮革,骨可制成骨粉.

河豚美食历史悠久

中国人食用河豚,最早可以追溯到先秦时期.《山海经》卷三《北山经》中,就有"赤鲑"的记载,赤鲑即河豚.汉代,名医张仲景《金匮要略》中收录了当时人们食用河豚的内容.晋代,左思《吴都赋》中描述了河豚的体型外表特征,并详实记录了当时人们烹制河豚的方法.

唐代,民间食用的河豚,开始进入宫廷御菜.据历史记载,唐玄宗曾赐河豚给李林甫品尝,李为之感激不已.

宋代,食用河豚之风更盛,而尤以江淮、吴地为最有名.《赤城志》卷三六说此鱼:"冬月为上味.腹有肭,白如酥,名西施乳."宋代吴地吃河豚之风相当盛行,而代表地区即为江阴、常州.常州的河豚,当时是从扬中水域捕捞的.

元明时期,江南地区把河豚奉为食界至尊.明朝,烹河豚更成为一道宫廷名菜.明人徐渭《河豚》诗云:"万事随评品,诸鳞属并兼.惟应西子乳,臣妾百无盐."在众人捧抬之下,江南河豚鱼名声大噪,大有凌驾水族众鲜之势.