肉桂的种类有很多，油桂属于肉桂的一种，因为含油质比较多而得名。油桂是从生长期较长的肉桂树上剥下的皮，含油量较高。油桂的鉴别方法很简单，拿指甲一划，看流出来的树汁，多的，气味浓的为佳，颜色紫的更好。

油桂分布福建、台湾、海南、广东、广西、云南等地的热带及带地区均有栽培，其中尤以广西栽培为多，大多为人工纯林。在广东、广西等地有大面积栽培。

肉桂的树皮常被用作香料，烹饪材料及药材。其木材可供制造家具，该种也能作为园林绿化树种。肉桂材质优良，结构细致，不易开裂，可制作高档家具。肉桂树四季常绿，枝叶繁盛，生物量和落叶量大，能有效地改良土壤和涵养水源。此外，肉桂树形美观、常年浓荫、花果气味芳香，是一种优良的绿化树种。