《上阳赋》是根据《帝王业》改编而来，宋怀恩和玉秀的结局两个人都死了，宋怀恩是因为起兵谋反被赐死，而玉秀虽然和宋怀恩结婚，但是宋怀恩根本就不爱玉秀，当宋怀恩造反的时候，玉秀对其进行劝说，误以为怀恩要杀她，最后心如死灰，从城墙上跳了下来。

在电视剧里面宋怀恩是一个逐渐黑化的人，他之所以会叛变，更多源于他的不知足和野心，他原来是萧綦的左膀右臂，而现在却是掌握20万重兵的肃毅伯。虽然他拥有权力，但是在他心里面最深处以及没有办法逃脱掉下层的想法。他虽然足智多谋，但是在做人做事方面却还是比不上萧綦，他在私下里受贿，成为肃义伯之后，把自己的家里装修的富丽堂皇，其实他外表看起来忘了过去，实则是想通过这些金碧辉煌来掩饰他心里面的卑微和凄凉。但是最后由于自己的野心越来越大不受控制最终谋反，最后让萧綦与王儇联一起压制，宋怀恩也为此付出了沉重的代价，最后与他一起造反的同伙一块被处以死刑。宋怀恩家境贫困，小的时候就一起便跟着萧綦勇战沙场，树立不少丰功伟绩，所以萧綦对他十分的信任，就是这样的一个得力手下干将最后起兵造反，也是让萧綦感到十分的心寒。宋怀恩看似不争不抢，但其实他的内心想要的非常多，在萧綦封为豫章王之后宋怀恩便心生妒忌，盼望自己也能够拥有一些势力，最后和逆党一块造反。