贾兰是贾珠与李纨之子。贾兰是贾政与王夫人之孙，贾母的重孙子。贾兰是荣府的重长孙，说起来地位是非常特殊的，他的姑姑是贵妃。父亲虽早逝，但母亲得到了等同于贾母和王夫人的经济地位，可知是有他的缘故。

这个身世可怜的孩子，没有得到王夫人和贾母的特别疼爱，特别的好处便是经济的待遇。不过贾母有时也会给予贾兰适当的关心，如第54回中送“一碗肉给兰小子吃去”等。但她们主要视线都集中在了宝玉身上，对这个衔玉而生的二公子寄予了无限的厚望。

贾兰在这样的氛围里长大，性格中有些敏感而自尊。所以他会说无人请他，所以他不参加元宵节。他的自尊体现在认真读书上面，他是贾府几个孩子中最用功的，这也源于李纨的教导。也许他们母子很快便明白了，若想在贾府出头，只能靠读书了。所以读书成了贾兰的成功方式，他也的确全身心的投入其中了。