减字谱。曹柔，730年出生，汉族，盛唐时代的琴家，他在古琴创造了减字谱记谱法，之后经过历代琴人的修正直到现在。他对琴文化最大的贡献是根据前人的琴谱著作古琴减字谱创始的。减字谱到了明终于基本完成了，但是还没有离开曹柔减字谱的基础。

减字谱也被称为指法谱，是一种以记述古代汉族古琴经常使用的手指和左右手演奏技法为特征的记谱法。古琴因为是将文字频谱的指向方法、以用语为特征的部分减去并组合而成的，所以被称为“减字谱”。

减字谱的草创期是中唐，本期减字谱是曹柔代表，刚刚从文字光谱中脱离，与文字光谱不同。

发展期是从晚唐到两宋，这一时期减字谱可以代表晚唐陈拙、北宋成玉。其主要变化有3个。一个是进一步简化的术语，使得弦名被改称为“一”（或“大”）、“二、三、四、五、六、七”。第二个是右手的“繁声”指法进一步分化，出现了多种不同的同类指法。第三，是越来越适应强调“音韵”的要求，左手指法得到了发展。

成熟期从宋末到明清。本期以宋末的《事林广记》、明中叶的《松弦馆琴谱》、清初的《五知斋琴谱》和清末的《琴学入门》各谱为代表。