蓝调是基于五个音阶的声乐和乐器音乐。蓝调的另一个特征是特殊的和音。蓝调起源于过去美国黑人奴隶的灵魂乐、赞美歌、劳动歌、呼喊、圣歌。蓝调中使用的蓝调音和启应的唱法显示了西洋的起源。

蓝调音乐有明确的特式，以中国民俗演唱山歌的一呼一呼的形式进行。乐句最初给人们紧张、哭泣、无助的感觉，接下来的乐句就像安慰、安慰痛苦的人。痛苦的人向神哭泣，之后得到了神的安慰和应答。所以蓝调音乐把重点放在了自我感情的宣传和独创性和即兴性上。

蓝调音乐20世纪初在美国南部开始。教会里也混杂着朗读一样的节奏和节奏。一开始没有和弦，只是乐手一直弹奏低音的音符，围绕着这个音符一直唱着不同的布鲁斯音阶，但是在一段时间内，布鲁斯作曲家发现可以将这些音符结合起来形成布鲁斯风格的和弦。

除了典型的12节蓝调之外，还有8节蓝调形式和16节蓝调形式。基本12节的蓝调反应标准12巴和声，其节奏是4/4或2/4拍。12节蓝调的蓝调和弦通常是由12节的组合演奏的3个不同的和弦的集合。