嘻哈是1970年代源自纽约市南布朗克斯与哈林区的非洲裔及拉丁裔青年之间的一种边缘性次文化，嘻哈包含说唱、DJ、街舞及涂鸦四大要素；说唱是嘻哈中的其中一个元素，而饶舌就是说唱，只是叫法不同。

嘻哈诞生于美国贫民区街头的一种文化形式，一般的说法认为它诞生于美国纽约布朗克斯。嘻哈首先在纽约市北部布朗克斯市区的非裔及拉丁裔青年之间兴起，继而发展壮大，并席卷全球。

说唱是指有节奏地说话的特殊唱歌形式，它发源于纽约贫困黑人聚居区。它以在机械的节奏声的背景下，快速地诉说一连串押韵的诗句为特征。

DJ，英文全称Disc Jockey，可以翻译成唱片骑师。DJ是随嘻哈文化和迪斯科发展起来的，一开始只是在电台里放CD的，DJ从来都不是电台主持人，一开始他们的工作只是放单曲，后面发展为现在的打碟。

DJ发展到现在，意思已经完全清晰化了，DJ只是职业，是职业名词，工作主要是打碟，DJ指夜店（club）、酒吧（bar）、派对、音乐节等场所的打碟工作者。

街舞，属于Hip Hop的街舞有四种：Popping、Waving、 Locking、 Breaking。

一般看到graffiti这个词，中文翻译为“涂鸦”，这词有在墙上的乱涂乱写的意思。所以真正搞涂鸦的都不这么叫。他们觉得涂鸦是作品，是有思想有内容的。所以应该叫Work。涂鸦者叫Writer。