1、意思不同：“光临”一词，属于敬词，其具有“君临、荣誉所及”等意思；而“莅临”一词，具有“来到、来临”等意思。

2、用法不同：“光临”一词，常用于宾客到来时使用，比如：欢迎光临；而“莅临”一词，常用于长辈、贵宾等人到来时使用，比如：欢迎各位领导莅临。

3、范围不同：“光临”一词，没有那么正式，所以适用范围较大；而“莅临”一词，较为正式，且着重指贵宾，所以适用范围较小。

4、出处不同：“光临”一词，出自曹植所写的《七启》；而“莅临”一词，出自黄轩祖所写的《游梁琐记·王天冲》。