不是。汤圆是把生糯米粉先用热水或冷水，和成粉团，然后把各种馅心包进去，搓成圆圆的。元宵是要先做好固体的馅儿切成小块儿，蘸上水，然后在放满生糯米粉的筛漏上摇，边摇边撒点儿水，然后让馅在糯米粉中滚成圆球状。

汤圆的馅偏软，咸甜荤素选择众多。汤圆的馅除了传统的五仁、豆沙、山楂糕外，还有很多粗粮、水果、鲜花口味的。元宵的馅偏硬，一般单一甜口为主，黑芝麻、豆沙都是常见的馅。

如果煮汤圆，那么煮熟需要的时间比较短，大概3-5分钟浮起来就好，煮后的汤都是清汤。如果煮元宵，那么煮熟需要的时间比较长，大概10分钟以上，煮后的汤因为生糯米粉吸水变浑汤。

汤圆可以冷冻起来，所以保质期比较长。元宵冷冻容易开裂，所以保质期比较短。因为汤圆比较容易储存，所以全国各地都能买到速冻汤圆，全年也都可以吃到。而元宵稍多放几天或者冷冻后，就容易开裂，所以通常都只有北方能够现场制作、当日售卖。

汤圆买回来后，不要着急下锅，也不要直接扔到冰箱的冷冻室里。建议把汤圆放到冰箱的冷藏室里，在低温下慢慢解冻约一个小时。放入锅中，用勺子轻轻推动汤圆，避免粘锅；继续大火烧开后，改为小火；小火再次煮开后，汤圆一个一个的全部浮在水面上，这个时候即可关火。