由于Google Now仅限于Android系统用户,谷歌本周将升级后的语音问答直接延伸至了iOS版搜索应用,该举被认为是和Siri直接竞争的表现。不过从实际效果看,它唯一可喜的进步是语音转化为文本的过程更加快速和流畅,这得益于谷歌对于用户搜索行为大量的数据积累。但除了语音识别,更重要的语义判断,即在理解用户实际需求和结果展现方面依旧很不理想,因为用户看到的大部分依旧是密密麻麻的文字链。
这就是目前的困境:要将人们从海量链接中解放出来是一件长期而艰难的工作。对此,就有业内人士提出,目前切实可行的是从一个万事通的助理梦想中回归现实,优先打造垂直领域的个人助理,比如开发Siri的“生父”SRI就首先选择了银行领域,开发了一款叫做Lola的智能银行助理服务。下一步正在研发中的还有教育游戏领域的Kuato和旅行代理员Desti,在他们看来,只有在一个个特定的垂直化领域成熟后,才会离最终的目标越来越近。
谷歌移动悬念:Android和Google Glass
对于以广告收入为生命线的谷歌,移动终端实在拥有太大的吸引力。谷歌CEO拉里•佩吉如此表示:“我们开始生活在一个新的现实中,那些随时被携带的屏幕可以帮助用户更快地从想法付诸行动。这其中就为广告提供了新的机会。”
在应对更完美的移动搜索仍未到来时,谷歌在移动端已布局一个极为成功的产品:Android操作系统。在2012年上半年全球售卖给终端用户的智能手机中,Android系统手机以64.1%位居第一位,同比上涨了20.7%。iOS系统手机以18.8%位居第二,同比仅增长了6%。虽然Android为谷歌带来的收入可能还不足5亿元,但按照谷歌的固有战略,先大量获取用户后再从第三方企业中收取服务费用,那么Android所意味的商业潜力仍不可小觑。《浪潮之巅》作者吴军在其书中则介绍,谷歌未来从Android系统中赚取收入的方式仍将是广告,虽然目前该方向还未见实际进展。
另一个产品Google Glass被寄予了更高的期望,“如果它能走进生活中,那么将颠覆近年来以触屏为主的交互方式,成为又一个超越时代的产品。”这是一位产品界人士的评价。但不能忽视的是,Google Glass的成功必须在谷歌整体产品技术都能得到质的提升后才会真正有实际的效果,比如总体的数据挖掘深度、语义识别能力和把现实世界转化为数字世界的能力。当然,现在判断它成功还是失败都为时过早,不过,这确实是一个正确的方向。
谷歌CEO拉里•佩吉始终在强调,“想在移动终端做笔大生意需要一个长远的眼光。目前移动行业仍处在早期的发展阶段,大家都看到了这个产业让人激动人心的一面,都在努力。而谷歌能做得更好是因为有一个长期的规划。”
但长期到底有多长,佩吉没有告知。会超过五年吗?《福布斯》已刊载文章称谷歌在未来的五年内将遭遇大麻烦,因为如果谷歌的搜索业务发展已达到了天花板,那么它的销售额增长也就到了顶,紧接下来的就是销售额下滑。此文遭到了大量谷歌拥护者的反击,他们相信这个能把无人驾驶汽车都送上公路的科技公司绝不会轻易倒下。
在这个有点“急性子”的科技行业,谷歌还是千万别让大家等太久。