嗟的读音是jiē。嗟最初一般为感叹、叹息，是一个叹词，多用来表示忧感。后一般用来泛指带有侮辱性的施舍。

《礼记》中记载，春秋时齐国发生饥荒，有人在路上施舍饮食，对一个饥饿的人说“嗟，来食”，饥饿的人说，我宁愿饿死也不愿意吃嗟来之食。终于不食而死。此后嗟泛指带有侮辱性或不怀好意的施舍。