“爻”读作yáo。本义为天下变化易交演绎的模拟，组成八卦中每一卦的长短横道。比如爻象。

《说文解字》中记载：“爻，交也。象《易》六爻头交也。”《易·系辞下》中也曾写：“道有变动，故曰爻。”

“爻”也是爻辞的省称，比如南朝宋·谢灵运《初发石首城》中：“虽抱《中孚》爻，犹劳见锦诗。”

作为易学名词，“爻”是组成卦符的基本符号。爻表示的是阴阳交织的整体作用，对地球来说就是指太阳和月亮的运动对地球的交织作用，有“作用相交织”的含义。