醛和酮的定义不一样、结构不一样，物理性质也不相同。醛和酮都是化合物，但是它们之间存在着一定的差别，通过一些化学方法，也可以鉴别出醛和酮。

定义不同：

分子中含有-CHO（醛基）的化合物称为醛，通式是RCHO，其中-CHO为醛基。酮是羰基与两个烃基相连的化合物。根据分子中烃基的不同，酮可分为脂肪酮、脂环酮、芳香酮、饱和酮和不饱和酮。不同的酮的状态也不一样，有的是液体，有的是固体，还有的是气体。

结构不同：

醛的通式为RCHO，官能团-CHO为醛基。醛类的通式是RCHO。饱和一元醛的通式为CnH2nO。乙醛分子式为C2H4O，结构简式为CH3CHO，官能团是醛基（-CHO）醛基是羰基(-CO-)和一个H原子连接而成的基团。

酮的官能团羰基C=O，通式：RCOR\'，酮的分子中都含有羰基，且其羰基碳原子上连有两个烃基。

物理性质不同：

常温下，除甲醛为气体外，分子中含有12个碳原子以下的脂肪醛为液体，高级的醛为固体；而芳香醛为液体或固体。低级的脂肪醛具有强烈的刺激性气味，分子中含有9个碳原子和分子中含有10个碳原子的醛具有花果香味，因此常用于香料工业。

酮是羰基与两个烃基相连的化合物。酮分子间不能形成氢键，其沸点低于相应的醇，但羰基氧能和水分子形成氢键，所以低碳数酮（低级酮）溶于水。低级酮是液体，具有令人愉快的气味，高碳数酮（高级酮）是固体。