医疗垃圾大致分为五类，分别为感染性废物，病理性废物，损伤性废物，药物性废物，化学性废物。

医疗垃圾指的是接触过病人血液、肉体等由医院产出的污染性垃圾，这类垃圾病菌的危害性是普通垃圾的几十倍甚至上千倍，如果处理不当，会对环境产生严重污染。

由于医疗垃圾具有全空间污染性、急性传染和潜伏性污染，所以处理过程一点要非常严谨。

医疗垃圾携带的病原体、重金属和有机污染物在经过雨水和生物分解之后，产生的渗滤液作用，会对地下水和地表水造成非常严重的污染。

垃圾渗透液中的重金属在降雨过程之后，可以进入土壤，会导致土壤重金属累积和污染，所以医疗垃圾处理不当会对环境造成二次污染。

医疗垃圾中还含有许多致病微生物，这些病菌可以通过垃圾中的生物，转移给人类。

医疗垃圾中还存在化学污染物等放射性有害物质，具有非常大的危险性。有些人将大量病人使用过的输液器、塑料便盆卖给塑料加工厂生产生活用品，会在一定程度上传播这些物质。