四大须生指四位著名的京剧老生表演艺术家。在京剧史上，有前四大须生和后四大须生的说法。在前四大须生和后四大须生中马连良均榜上有名，因此，列名四大须生的著名京剧演员有七位，他们分别是：余叔岩、言菊朋、高庆奎、马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯。

20世纪2、30年代，京剧老生演员余叔岩、言菊朋、高庆奎、马连良各自创立了独具风格的艺术流派，被称为“四大须生”。20世纪30年代年代末期，高庆奎因嗓疾而渐渐退出舞台.谭富英崛起替换了高庆奎。

余叔岩和言菊朋均于20世纪40年代先后去世，杨宝森、奚啸伯声誉日盛，在专业和票友中影响颇大，“四大须生”的提法随即有所变化，“马、谭、杨、奚”的称谓在民间广泛地流行起来。即：马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯。为了和余、言、高、马四大须生区别，誉之以“后四大须生”。

京剧是中国五大戏曲剧种之一，被誉为中国国粹。它位列中国戏曲三鼎甲“榜首”，是中国和世界的非物质文化遗产。京剧场景布置注重写意，腔调以西皮、二黄为主，用胡琴和锣鼓等伴奏，同时又接受了昆曲、秦腔的部分剧目、曲调和表演方法，吸收地方民间曲调，是通过不断的交流、融合的结晶。