这个汉字有三个读音，读作quē时，和缺少的缺同音；读作 què 时，和确实的确同音；读作jué时，和决定的决同音。

当读作quē时，通“缺”，意思为缺点;错误。读què时是姓氏，不做姓氏时，代表宫阙，城阙的意思。在《郑伯克段于鄢》中记载：“君何患焉？若阙地及泉，遂而相见，其谁曰不然？”这句话的意思是您有什么担心的！只要挖一条地道，挖出了泉水，从地道中相见，谁还说您违背了誓言呢？读jué时有去除，挖掘，毁伤的意思。

阙读què时，在古汉语中用法广泛，是中国古建筑中的一种特殊类型，也是鲜卑人、突厥人的姓氏。读quē和jué时，使用较少。在当今日常生活仍有以阙为姓氏的少数民族，但不常见。