任末，他14岁时就背着书箱拜了很多老师，不怕艰难险阻。他常说：“人如果不好好学习，将来凭什么去完成一番事业？”他贫穷无家，有时没有宿处，只在树下搭一个草棚，把荆棘削成笔，用树汁当墨水。夜晚在月光下看书，没有月亮的日子就点燃枯草杂木照明。

每当读书有体会时，便把心得写在衣服上。跟他学习的人都佩服他能刻苦勤学，为了研读他写的心得体会，他们经常轮流用干净的衣服跟他交换。不是古代圣贤的著作他是不看的。临死时告诫后人说：“一个人如果终身好学习，即使死了还像活着一样；要是不学习，即使活着也只能算行尸走肉罢了。”