乳酸菌是细菌。乳酸菌是一类能利用可发酵碳水化合物产生大量乳酸的细菌的通称，这类细菌在自然界分布极为广泛，具有丰富的物种多样性，绝大多数乳酸菌都是人体内必不可少的、且具有重要生理功能的菌群，广泛存在于人体的肠道中。

乳酸菌是一种益生菌，它通常存在于肉、乳制品、蔬菜等食品中，它能够将碳水化合物发酵成乳酸，对人体来说，乳酸菌有很多的功效和作用。

乳酸菌可以改善肠道，乳酸菌是肠道常在菌（常生菌），其可改变肠道内环境，抑制有害菌繁殖，调整维持胃肠道菌群的平衡，乳酸菌可通过粘附素与肠粘膜细胞紧密结合，在肠粘膜表面定植占位，成为生理屏障的主要组成部分，所以多食用含有乳酸菌的食物，可以增加大家的抵抗力，修复肠道菌群屏障、治愈肠道疾病。

乳酸菌可以分解乳制品中乳糖和酪蛋白等营养物质，让乳制品更加容易被人体吸收，也可以防治有些人种普遍患有的乳糖不耐症。

乳酸菌可以提高SOD酶活力，经常食用含有乳酸菌的食物可以消除体内自由基，从而达到抗衰老和延年益寿的作用。