糠其本义指谷的外壳，全谷的一部分，属于种子的外层。含有糠的米为粗米，而去糠的米则为精米。糠是全谷的可使用（可食用）部分，其包括全谷的外果皮和中果皮。糠一般指小麦种子、黑麦种子或其他禾谷的碎裂皮层，从籽粒上分离出来，特别用于家畜饲。

谷糠可以加些玉米面做成糠窝头，加些黄豆或玉米炒熟再磨成“糠炒面”，和着米汤进食。糠窝头质地非常粗糙，难以下咽。糠炒面则是陕北农家常吃的饮食，吃起来有一股炒黄豆的香甜。

米糠（现行国家标准米糠）主要是由果皮、种皮、外胚乳、糊粉层和胚加工制成的，因此在加工过程中会混进少量的稻壳和一定量的灰尘和微生物，所以只能用于饲料，是稻谷加工的主要副产品。

迄今为止，研究发现米糠中含有许多与降低胆固醇有关的化合物，米糠油中的主要成分，如单不饱和脂肪酸、亚油酸、亚麻酸及少量非皂化组成成分的共同作用，可以使米糠油产生降低胆固醇的作用。