女真民族与满族是两个不同的民族，两个民族之间有联系，也有区别。

1、女真在明朝初期分为建州女真、海西女真、东海女真三大部，努尔哈赤为建州女真首领，其子皇太极改女真为满州族，后自称为"满族"；

2、女真只是一个庞杂的民族集合体的概称，类似于突厥系，分支众多，而满族特指皇太极系；

3、皇太极改族名原因：第一，清朝统治者对于自己的先人曾受到明朝的统治，十分避讳；第二，古代汉人对女真族有普遍的仇恨心理，因为女真所建立的进，经常下南掠夺百姓，为了避免汉人的仇恨，缓解国内的矛盾，因此皇太极将“女真”改为“满洲”。

女真族，别称女贞与女直，源自3000多年前的肃慎，  汉至晋时期称挹娄，南北朝时期称勿吉，隋至唐时期称黑水靺鞨，辽朝时期称“女真”、“女直”（避辽兴宗耶律宗真讳）。  基本形成民族形态的时期大约是在唐朝时。“女真”一名最早见于唐初。