每个城市都期待有一条河浪漫地流过。鞍山也有一条河，城北的万水河。对于出生在辽阳成名于鞍山的著名评书表演艺术家刘兰芳来说，连接鞍山辽阳两地的万水河更显亲切。而当听说如今的万水河桥宽水阔，水鸟栖居，两岸高楼林立，刘兰芳更是无比欣喜，认为这里堪称鞍山的生态新地标。

万水河，原名南沙河，是流经鞍山城区的面积最大的河流，发源于千山风景区最高峰——仙人台，在辽阳汇入太子河，是太子河的一级支流。有着百年历史的南沙河，曾经河水清澈，各种水生物自由生长，对涵养鞍山北部地区水源起到了很大作用。抗战时期，鞍山儿女还在南沙河抗击日寇，写下可歌可泣的战歌。

建国后的工业发展为鞍山带来了“钢都” 的美誉，同时也带来了污染，万水河变得不再清澈，鱼虾减少，由于年久失修，万水河的防洪泄洪以及灌溉的功能也一步步退化。

2007年，鞍山市政府投资8亿元开始改造这条河流。修复桥面、建堤修坝、治理河水、拓宽河面，如今，一条25米宽、双向4车道的滨河大道横跨万水河。未来，公交车、旅游观光车均会在滨河大道上设站，满足人们出行、休闲所需。位于万水河胜利桥到曙光路桥之间的万水河公园，已经开工建设，预计明年5月建成开放，为市民提供一个放松身心、亲近自然的游憩空间。