原型为空军飞行员沈崇诲，是一位抗日英雄，殉国时年仅26岁，任空军第2航空大队9中队分队长。为国民政府为了表彰他的英勇爱国精神，追赠其为空军上尉。

沈崇诲家境殷实，父亲沈家彝先生担任过晚清刑部官吏，宣统继位后他赴日本留学，归国后在北平法政界任职；母亲陈氏出身于贵州名门望族。

沈崇诲从小接受新式教育，爱好运动，体魄健壮。1921年考入北京成达高等小学。十八岁南开中学毕业后，考入清华大学，学习土木工程。在大学里他是棒球和足球校队的主力成员，曾参加东北、东北地区和全国运动会。

他的旧时同学黄中孚回忆他：“有一次与外来的球队决赛时，对方一球将他的门牙打落，血流满脸，队长和球员喊他下去，连观众都着急吼起来了。他却因为战况紧急，输赢只差十二分钟，频频摇手，毫不迟疑的撑下去，沈兄爱团体而肯牺牲的精神被认为是无与伦比。”

1931年“九一八”事变后，沈崇诲领导着各个大学的学生组织义勇军。

1932年7月毕业后，沈崇诲到绥远工作后来辞职投身于救国事业。于12月份考入中央航校第三期。学成毕业后留校任教官。后来被调任空军第二大队第九中队中尉分队长。正式弃笔从戎。

1937年8月，淞沪战争爆发。

8月14日，沈崇诲奉命随二大队轰炸日军的第三舰队。日军在码头登陆，沈崇诲随第二大队一同炸毁堆在码头上的日军军火，日方伤亡惨重。

8月19日凌晨，沈崇诲再次奉命轰炸敌舰，这期间，恰好遇到日军方战斗机袭击南京、杭州。其护航战斗机被迫应敌，在无战斗机护航的情况下，沈崇诲与第九中队飞行员紧急升空执行任务。

此时意外发生，沈崇诲所驾的904号飞机发生故障，尾部冒出浓烟，速度减慢，无奈脱离战斗队形。

此时，沈崇诲恰好看到日军旗舰“出云号”正指挥航队与中国空军激战，沈崇诲遂破釜沉舟，与同机的陈锡纯高喊着“我们的身体飞机和炸弹，当与敌人兵舰阵地同归于尽。”驾机撞击日军旗舰“出云号”，与敌军同归于尽，不幸坠海，壮烈牺牲。

沈崇诲殉国时年仅26岁，陈锡纯时年二十二岁。