要摆象棋，应该先把棋盘摆好放在平坦的桌子上，然后拿出棋子，最下面摆车马象士将，顺序是从两边往中间摆。马上方两格摆炮，炮上面的一排摆兵卒，从两边往中间，两个兵之间要隔一个。

象棋在中国有着悠久的历史，属于二人对抗的一种，由于用具简单，趣味性强，成为流行极为广泛的棋艺活动。中国象棋是中国棋文化也是中华民族的文化瑰宝。

象棋是由棋盘和棋子组成的，棋子活动的场所，叫作“棋盘”。在长方形的平面上，绘有九条平行的竖线和十条平行的横线相交组成，共有九十个交叉点，棋子就摆在交叉点上。

棋盘的中间部分，也就是棋盘的第五、第六两横线之间末画竖线的空白地带称为“河界”。在中国象棋的棋盘中间，常有一区空隙，上写有“楚河”、“汉界”字样，这是以下棋比况历史上的“楚汉战争”。

棋子共有三十二个，分为红黑两组，各有十六个，由对弈的双方各执一组。帅与将；仕与士；相与象；兵与卒的作用完全相同，仅仅是为了区别红棋和黑棋而已。

对弈开始之前，红黑双方应该把棋子摆放在规定的位置。任何棋子每走一步，进就写“进”，退就写“退”，如果像车一样横着走，就写“平”。