日本鬼子，源自针对西洋侵略者的“洋鬼子”一词，在甲午战争之后，“鬼子”也被用在对日本侵略者的指代上。

抗日战争结束后，“日本鬼子”演变成为华人地区常用的对日本人的蔑称。“日本鬼子”有时会简称为“鬼子”，比如歌曲《大刀向鬼子们的头上砍去》中的“鬼子”指的就是日本侵略者。

中国人民抗日战争唤起了中华民族的觉醒，形成全民族抗日民族统一战线，在爱国主义的伟大旗帜下，经过十四年浴血奋战，彻底粉碎了日本军国主义殖民奴役中国的图谋。

中国人民抗日战争是世界反法西斯战争的重要组成部分，也是中国近代以来抗击外敌入侵第一次取得完全胜利的民族解放战争。