“家家有”的十二生肖指的是老鼠，在古代，每家每户都会有老鼠的出现，所谓“老鼠过街人人喊打”，虽然老鼠很可恶，但是人们还是总能见到它。

十二生肖的起源和动物崇拜有一定的关系。在先秦时期，就有比较完整的生肖系统的存在，最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。每一种生肖，都有丰富的传说，并且形成了一种观念，成为了民间文化中的形象哲学。

古往今来，关于老鼠的歇后语有很多，比如：

被追打的老鼠——见洞就钻

不大不小的老鼠——最刁

出洞的老鼠—— 左顾右盼

过街的老鼠—— 人人喊打

耗子进老鼠夹—— 离死不远

锅堂里的老鼠 ——灰溜溜

地老鼠跑江南 ——走路不多，见天不多

地洞里藏老鼠 ——见不得阳光

满身沾油的老鼠往火里钻- 哪还有它好过的

古董店里逮老鼠——不好下手

老鼠同猫睡 - 练胆子

老鼠钻进了牛角 - 越往后越紧（比喻越来越不宽裕）

老鼠留不得隔夜粮 - 好吃