鳄鱼不是鱼，鳄鱼是目前所发现的最原始的爬行动物，因为鳄鱼经常在水中嬉戏因此被人类称为鳄鱼。

除了现存的鳄鱼，曾经在地球上出现过普鲁斯鳄、帝鳄、恐鳄、巴里纳斯鳄这样的远古巨型顶级掠食者。

鳄鱼是迄今发现活着的最早和最原始的爬行动物之一。它出现于三叠纪至白垩纪的中生代(约两亿年前)，性情凶猛的脊椎类爬行动物，它和恐龙是同时代的动物，属肉食性动物。公认鳄鱼的品种共23种。