该电影描述了2022年赛车手徐太浪一直对父亲反对自己的赛车事业耿耿于怀，在向父亲证明自己的过程中，阿浪却意外的卷入了一场奇妙的冒险。在1998年的亭林镇，他结识了一群兄弟好友——身为录像厅老板的阿正、程序员小马、六一和阿正的女友小花。阿浪与“正太帮”好兄弟一起饮酒高歌、惩恶扬善、携手制霸亭林镇，一同闯过许多奇幻的经历后，阿浪对自己的身世有了更多的了解。

乘风破浪强势地插入了韩寒对时代的吐槽，包括对彻底改变人类社交方式的网络，对彻底改变年轻人致富方式的房价。该片不像后会无期那么任性，处理很有分寸感。该片的情感线也比后会无期更符合电影的创作规律，亲情线和友情线的起承转合都很完整，尤其在大反派的衬托下，也有了相对明确的价值观和道德感，可作为观众超我的出路。该片跟所有寻回情感类的电影相似，韩寒用自己独特的冷幽默和热血青春，完成了电影和现实生活中与父亲，与世界，与自己的和解。韩寒借电影中徐正太之口，说出了自己简单又不简单的心愿——任世界沧桑变化，仍希望保留着自己内心的不变。